El voto de no ciudadanos está en el centro de una nueva ola de cargos federales. En Campos Law Firm seguimos de cerca la evolución de la política migratoria de EE. UU. para proteger los derechos y el futuro de nuestros clientes. El 26 de octubre de 2026, el Departamento de Justicia anunció cargos contra 48 personas no ciudadanas en California, Pensilvania, Florida, Nueva York y Nevada por registrarse para votar, votar en elecciones federales o declarar falsamente que eran ciudadanas estadounidenses. La mayoría, según los propios comunicados, son residentes permanentes con tarjeta verde.
Son acusaciones, no condenas: todos los acusados conservan la presunción de inocencia. Pero el mensaje para quien tiene residencia y planea naturalizarse es claro. A continuación explicamos qué se sabe, qué no, y qué puedes hacer.
¿Qué ocurrió en California, Pensilvania, Nueva York, Florida y Nevada?
La ola empezó el 19 de octubre, cuando las cuatro fiscalías federales de California anunciaron cargos contra 28 residentes permanentes dentro de la llamada "Operación Proteger el Voto"; 11 fueron arrestados ese día. La fiscalía sostiene que se registraron para votar declarando ser ciudadanos y que, al solicitar la naturalización, respondieron que nunca habían afirmado ser ciudadanos ni se habían registrado o votado. El subprocurador general interino, Trent McCotter, dijo que "cada voto ilegal cancela el voto de un ciudadano estadounidense legítimo".
El 23 de octubre se sumaron cargos por "voto de un extranjero" en Nevada, Nueva York y Pensilvania. En Pensilvania, nueve personas, casi todas residentes permanentes, fueron acusadas por votar en 2022 o 2024; en Nevada, una residente, por votar en la elección presidencial de 2024. El 26 de octubre, el Departamento de Justicia agrupó todo en un solo anuncio: 48 acusados en nueve distritos judiciales.
Según la Associated Press, el gobierno vincula estas acusaciones con su demanda contra California para apartar unos 20,000 votos por correo de personas que considera "probablemente" no ciudadanas antes de la elección del 3 de noviembre. Las autoridades de California rechazan esa lista por falta de evidencia, y un análisis de Votebeat recuerda que, en Pensilvania, el voto fraudulento identificado desde 2015 es una fracción minúscula del total.
¿De qué se acusa a los no ciudadanos y qué penas conllevan los cargos?
Los cargos más frecuentes, según los comunicados oficiales, son:
- Voto de un extranjero en una elección federal: delito menor con hasta un año de prisión federal.
- Falsa declaración de ciudadanía para registrarse o votar: delito grave.
- Declaraciones falsas en la solicitud de naturalización y obtención ilegal de la naturalización: delitos graves con hasta cinco años de prisión, según la fiscalía de California.
En buena parte de los casos de California, la acusación no se limita al voto: la fiscalía sostiene que las respuestas dadas en la solicitud de ciudadanía (Formulario N-400) no coincidían con los registros electorales del estado. Ahí está la lección principal.
¿Por qué el formulario N-400 es el punto más delicado?
La solicitud de naturalización pregunta, bajo juramento, si alguna vez has afirmado ser ciudadano estadounidense, si alguna vez te has registrado para votar y si alguna vez has votado en una elección federal, estatal o local. Responder "no" cuando los registros dicen lo contrario convierte un error del pasado en un posible delito nuevo. Y el error es más común de lo que parece: hay residentes que no recuerdan haber marcado una casilla al sacar la licencia de conducir, o que se registraron por indicación de un empleado del DMV. Por eso nuestros abogados de inmigración insisten en revisar el historial antes de firmar.
Las consecuencias migratorias existen aunque no haya cargos penales. La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) declara inadmisible a quien afirme falsamente ser ciudadano para obtener un beneficio (sección 212(a)(6)(C)(ii)), una causal que casi no admite perdón, y declara deportable a quien haya votado en violación de la ley (sección 237(a)(6)). Hay una excepción estrecha para quien tiene padres ciudadanos, residía en EE. UU. antes de los 16 años y creía razonablemente ser ciudadano.
Además, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) puede negar la naturalización por falta de "buen carácter moral" si el registro o el voto fueron actos conscientes. Su Manual de Políticas, actualizado en 2021, aclara que un registro involuntario o inducido por un formulario confuso no debería, por sí solo, descalificar al solicitante.
¿Qué puedes hacer si tienes residencia y piensas naturalizarte?
- Revisa tu historial electoral antes de presentar la N-400: puedes consultar en la oficina electoral de tu condado si figuras como votante registrado y pedir constancia de cualquier cancelación.
- No respondas "no" por reflejo: si alguna vez te registraste, aunque fuera por error, la pregunta merece una explicación preparada con un abogado, no una negación.
- Si descubres un registro que no recuerdas: solicita por escrito la baja del padrón y conserva la constancia y cualquier formulario del DMV; esa documentación puede ser decisiva.
- Si ya presentaste la N-400 con una respuesta inexacta: no esperes a la entrevista; una corrección oportuna, con asesoría, pesa distinto que una contradicción descubierta por el oficial.
- Si te contactaron agentes federales: no declares sin un abogado. Nuestros abogados penalistas trabajan junto al equipo de inmigración porque una declaración penal puede definir el futuro migratorio.
Protege tu estatus migratorio con Campos Law Firm
Tener la tarjeta verde no te da derecho a votar en elecciones federales, pero tampoco te convierte en sospechoso. Un registro antiguo que nunca usaste y un voto emitido a sabiendas son situaciones muy distintas ante USCIS y ante un fiscal; lo que cambia el resultado es revisar el expediente a tiempo.
Si tienes residencia permanente, planeas solicitar la ciudadanía y no estás seguro de lo que dicen tus registros, Campos Law Firm está aquí para ayudarte. No dejes tu estatus migratorio al azar. Llámanos hoy mismo al +1 (844) 922-6767 para agendar una consulta gratuita y confidencial, en español o inglés. Campos Law Firm: soluciones legales en todos los campos.
Con información del Departamento de Justicia, AP, Telemundo y Votebeat.
