El acuerdo de Instacart sobre el PERM, anunciado el 20 de octubre de 2026, es una advertencia para toda empresa que patrocina trabajadores. En Campos Law Firm seguimos de cerca la evolución de la política migratoria de EE. UU. para proteger los derechos y el futuro de nuestros clientes. Ese día, el Departamento de Justicia (DOJ) y la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) anunciaron un acuerdo de 5 millones de dólares con Maplebear Inc., operadora de Instacart, por presunta discriminación contra trabajadores estadounidenses en su reclutamiento PERM.
Si una empresa te patrocina para la residencia permanente, la duda es inmediata: ¿afecta mi caso? A continuación explicamos qué se sabe, qué no, y qué puedes hacer.
¿Qué incluye el acuerdo de Instacart sobre el PERM?
Según el comunicado conjunto, entre diciembre de 2023 y febrero de 2026 Instacart exigía que las solicitudes para los puestos anunciados como parte del proceso PERM se enviaran por correo físico, mientras que sus vacantes ordinarias aceptaban solicitudes electrónicas. El gobierno alega que esa diferencia desalentó a candidatos estadounidenses y favoreció a trabajadores con visas temporales que la empresa quería patrocinar.
El acuerdo contempla un fondo de hasta 4 millones de dólares para compensar a solicitantes y a personas que desistieron de postularse, más 1 millón de dólares en sanciones civiles. Instacart deberá publicar los puestos PERM en su sitio público de empleo, aceptar solicitudes electrónicas, capacitar a su personal y someterse a monitoreo. Las agencias invocaron la Ley de Inmigración y Nacionalidad (discriminación por estatus de ciudadanía) y el Título VII de la Ley de Derechos Civiles (origen nacional).
"No dejaremos de luchar por los trabajadores estadounidenses hasta que haya igualdad de condiciones", dijo la fiscal general adjunta de Derechos Civiles, Harmeet K. Dhillon. Instacart afirmó a la Associated Press que sus prácticas cumplían la ley y que llegó al acuerdo para concentrarse en su negocio. Conviene subrayarlo: es un acuerdo administrativo, no una sentencia, y la empresa sostiene que cumplió la ley.
¿Qué es el PERM y por qué el gobierno vigila a los empleadores?
El PERM (certificación laboral permanente) es el primer paso de la mayoría de las tarjetas verdes por empleo. El empleador debe demostrar ante el Departamento de Trabajo que buscó de buena fe a trabajadores estadounidenses y no encontró ninguno calificado y disponible. Solo con esa certificación puede presentar la petición I-140 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
El problema surge cuando el reclutamiento se diseña para no encontrar a nadie. Exigir solicitudes por correo o requisitos distintos a los del puesto real son prácticas que el DOJ persigue desde hace años: Facebook pagó 14 millones de dólares en 2021 y Apple 25 millones en 2023 por acusaciones similares; según reportes, OpenAI cerró un acuerdo de 3.2 millones en agosto de 2026.
En 2026 la presión llegó por otra vía: el Departamento de Trabajo suspendió el acceso al PERM a Microsoft, Adobe y seis empresas de TI mientras investiga su uso del programa, como explicamos en nuestro artículo sobre la suspensión de Microsoft, Adobe y seis empresas de TI del programa PERM. El caso de Instacart es distinto en forma (sanción económica, no suspensión), pero responde a la misma lógica: el gobierno revisa con lupa cómo reclutan las empresas antes de patrocinar.
¿Qué pasa con los trabajadores patrocinados por Instacart?
Esta es la pregunta que el comunicado no responde. El acuerdo sanciona al empleador por cómo trató a los candidatos estadounidenses; no menciona las certificaciones laborales ni las peticiones de los trabajadores extranjeros que Instacart patrocinó en ese periodo, y no ordena cancelarlas. Una noticia así no anula automáticamente un PERM aprobado, una I-140 ni una visa H-1B vigente.
Dicho esto, el riesgo no es cero. Las normas del PERM permiten al Departamento de Trabajo auditar y, en casos de fraude o declaraciones falsas, invalidar o revocar certificaciones ya aprobadas. Si concluyera que un reclutamiento no fue genuino, la certificación de ese puesto podría quedar en cuestión, y con ella la I-140 que dependía de ella. Hasta la fecha no hay ningún anuncio en ese sentido respecto a Instacart.
La Dra. Alejandra Campos recuerda que el trabajador patrocinado no es responsable de cómo recluta su empleador: el proceso PERM lo diseñan la empresa y sus abogados. Eso no elimina las consecuencias prácticas si el proceso se cae, pero sí marca una diferencia a la hora de buscar alternativas.
¿Qué puedes hacer si tu empleador te patrocina?
- Identifica en qué etapa estás: un PERM en reclutamiento, un PERM certificado, una I-140 aprobada o un ajuste de estatus (I-485) pendiente tienen protecciones distintas.
- Conserva copias de tu expediente: la certificación laboral (ETA-9089), la aprobación de la I-140 con su fecha de prioridad, tus aprobaciones de visa y la correspondencia con USCIS.
- Pregunta a tu empleador, por escrito, si su proceso PERM está bajo auditoría, investigación o acuerdo con el gobierno. Es el trámite del que depende tu residencia.
- Conoce la portabilidad: una I-140 aprobada suele conservar su fecha de prioridad aunque cambies de empleador, salvo revocación por fraude o error. Y si tu I-485 lleva más de 180 días pendiente, la ley permite cambiar a un empleo similar sin perder el proceso.
- No tomes decisiones precipitadas: renunciar, cambiar de empleador o salir del país sin asesoría puede costarte el estatus o la fecha de prioridad.
- Consulta con nuestros abogados de inmigración: podemos revisar tu expediente y preparar un plan B antes de que lo necesites.
Protege tu estatus migratorio con Campos Law Firm
El acuerdo con Instacart confirma una tendencia: el gobierno examina cómo las empresas usan el PERM, y los trabajadores patrocinados quedan en medio de una disputa que no iniciaron. Tu caso depende de la etapa en la que estés, del proceso que hizo tu empleador y de las alternativas que hayas preparado. Tener la información correcta es tu mejor herramienta.
No dejes tu estatus migratorio al azar. Llámanos hoy mismo al +1 (844) 922-6767 para agendar una consulta gratuita y confidencial, en español o inglés. Campos Law Firm: soluciones legales en todos los campos.
Con información de la EEOC y el Departamento de Justicia, AP, y VisaVerge.
