La suspensión de la deportación, conocida en inglés como withholding of removal, está en el centro del caso de Ann Lawani, una profesora de enfermería de California detenida por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) desde el 16 de septiembre de 2026. En Campos Law Firm seguimos de cerca la evolución de la política de inmigración de Estados Unidos para proteger los derechos y el futuro de nuestros clientes. Su caso muestra por qué esta protección no equivale a tener papeles.
A continuación explicamos qué se sabe, qué no, y qué puedes hacer.
¿Qué le pasó a Ann Lawani?
Lawani, nacida en Nigeria y de 39 años, dirige un programa de maestría en enfermería en la Universidad de San Francisco y trabaja como enfermera en John Muir Health, según el portal Nurse.org. Agentes del ICE la arrestaron frente a su casa en Lodi, donde cuida a su padre de 83 años. Según USA Today, fue trasladada por Stockton, Bakersfield y El Paso hasta Luisiana; TheGrio ubica su detención en el South Louisiana ICE Processing Center.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sostiene que Lawani entró en 2007 con una visa de visitante, pidió asilo, se lo negaron y recibió una orden final de deportación el 6 de agosto de 2013. "Permanecerá bajo custodia del ICE en espera de su deportación", dijo el DHS, según USA Today.
Su abogada, Natalia Vieira Santana, confirma la orden, pero dice que ese mismo día el juez también le concedió la suspensión de la deportación a Nigeria, y que tiene permiso de trabajo hasta 2029. Según Nurse.org, el DHS no apeló esa decisión. The Guardian informó sobre el caso el 12 de noviembre.
¿Qué es la suspensión de la deportación (withholding of removal)?
Es una protección de la ley migratoria (INA 241(b)(3)) que impide deportar a una persona al país donde su vida o su libertad estarían amenazadas por raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social. Exige probar que la persecución es más probable que no, un estándar más alto que el del asilo.
La clave está en lo que no hace. A diferencia del asilo, no da residencia ni un camino a la tarjeta verde, no permite pedir a familiares y no autoriza viajar. Además, el juez primero ordena la deportación y luego la "suspende" solo hacia ese país. Por eso la orden final y la protección conviven: las dos versiones del caso pueden ser ciertas a la vez. La Corte Suprema lo explicó en Johnson v. Guzman Chavez (2021): la protección se refiere a un país concreto y no borra la orden.
¿Por qué alguien con esta protección puede ser detenido o enviado a otro país?
Con una orden final, el Gobierno puede detener a la persona para ejecutar la deportación. Si no puede enviarla a su país, suele liberarla bajo supervisión. Pero el ICE puede intentar deportarla a un tercer país que la acepte. En una carta al secretario del DHS, Markwayne Mullin, el congresista Josh Harder afirmó que el ICE buscó enviar a Lawani a un tercer país que no se ha identificado; el DHS no ha nombrado ninguno.
Según el Servicio de Investigación del Congreso, la política de deportación a terceros países sigue vigente mientras la Corte Suprema revisa el caso DHS contra D.V.D., con argumentos previstos para el 9 de diciembre de 2026. Lo explicamos en nuestro artículo sobre una venezolana con esta protección deportada a África.
¿Qué papel juega el hábeas corpus?
El hábeas corpus es la demanda ante una corte federal para revisar si una detención es legal. No decide si la persona se queda en el país; decide si puede seguir detenida. Según Nurse.org, la defensa de Lawani la presentó el 18 de septiembre en California. El 29 de septiembre, el juez prohibió deportarla mientras analiza si el ICE cumplió los pasos que exige la ley para volver a detener a alguien que estaba en libertad.
Esas reglas (8 CFR 241.4(l)) piden notificar los motivos y ofrecer una entrevista informal poco después. Además, desde Zadvydas contra Davis, la detención tras una orden final tiene límites cuando la deportación no es previsible. Al 11 de noviembre no había fallo. Contamos cómo funcionan estos recursos en nuestro artículo sobre el hábeas corpus migratorio en Washington.
¿Qué puedes hacer si tienes esta protección?
- Guarda copia de la decisión del juez: lleva la orden de suspensión y tu permiso de trabajo en un lugar seguro y entrega una copia a tu familia.
- Cumple tus citas de supervisión: faltar puede usarse como motivo para detenerte.
- Di claramente si temes ir a otro país: según la política del ICE, debes expresar ese temor; no te lo preguntarán.
- Ten un abogado identificado: si te detienen, cada día cuenta para pedir hábeas corpus o una suspensión ante la corte.
- No firmes nada sin asesoría: en especial documentos sobre tu traslado o tu deportación.
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Tener una protección contra la deportación no es lo mismo que tener estatus, y un caso cerrado hace años puede volver a abrirse. No hacemos promesas irreales: ofrecemos representación legal seria, basada en preparación e integridad. Nuestro equipo de abogados de inmigración puede revisar tu expediente y prepararte antes de una cita con el ICE.
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Con información de USA Today, Nurse.org, ABC7, TheGrio, The Guardian y el Servicio de Investigación del Congreso.
