Es una de las disposiciones más estrictas de la legislación en materia de inmigración y una de las menos comprendidas: votar sin ser ciudadano puede costarte la residencia, y casi nunca se concede una exención. Ahora, varios acusados cuestionan si esa ley federal es realmente constitucional.
En Campos Law Firm, seguimos de cerca la evolución de la política de inmigración de EE. UU. para proteger los derechos y el futuro de nuestros clientes. A continuación te explicamos lo que se sabe, lo que aún no se sabe y qué puedes hacer.
¿Qué se está cuestionando y dónde?
Según Reuters, cinco personas que no son ciudadanos Los acusados de haber votado presuntamente en elecciones federales están solicitando a los tribunales que anulen la 1996 ley conocida como “Voto de los extranjeros”, codificada en Artículo 611 del Título 18 del Código de los Estados Unidos y se promulgó como parte de la reforma migratoria de ese año.
Los casos están pendientes en los tribunales federales de Miami y Madison, Wisconsin. Entre ellos se encuentran Christian Erazo Valdez, un ciudadano ecuatoriano acusado en Madison en relación con las elecciones presidenciales de 2024, y Chelsea Cox, un ciudadano jamaicano acusado en Miami en relación con las elecciones de 2020.
El argumento de la defensa: la Constitución reserva a los estados la competencia para decidir quién reúne los requisitos para votar, por lo que la sanción de esa conducta debería corresponder a las autoridades estatales y no al Gobierno federal. El Ministerio de Justicia responde que el Congreso sí tiene competencia para proteger la integridad de las elecciones federales y para regular las cuestiones relacionadas con la inmigración.
Hay una cifra que ayuda a poner esto en perspectiva: en toda la ley… treinta años, solo unos 129 personas se les ha imputado. Lo nuevo no es la ley en sí, sino la intensidad con la que se está aplicando y las consecuencias en materia de inmigración que ahora se pretenden obtener.
¿Se ha dictado alguna resolución?
Aún no se ha entrado en el fondo del asunto, y es pronto para sacar conclusiones.
El 9 de septiembre de 2026, Juez Jacqueline Becerra, en Miami, denegado la solicitud de desestimación presentada por Wilner Renaud, ciudadano haitiano. Las demás solicitudes están pendientes en Miami y Madison, y se espera que se dicten las resoluciones antes del 3 de noviembre elecciones de mitad de legislatura.
En el debate interviene un de 43 páginas informe del ex fiscal general adjunto Paul Clement en el que se sostiene que es probable que el Congreso careciera de la competencia necesaria para promulgar la ley. Se trata de una opinión respetada, no de una sentencia judicial: a menos que un tribunal la declare nula, la ley sigue plenamente en vigor.
¿Qué consecuencias tiene, en materia de inmigración, votar sin ser ciudadano?
Esta es la pregunta que más nos hacen, y la respuesta es clara, sin caer en el alarmismo.
- Expulsabilidad: La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA 237(a)(6)) establece que un no ciudadano puede ser deportado por votar infringiendo cualquier ley federal, estatal o local.
- Inadmisibilidad: El artículo 212(a)(10)(D) de la INA prohíbe la admisión por voto ilegal. En general, no se puede solicitar ninguna exención. para este motivo.
- Nacionalidad: El voto ilegal constituye un impedimento condicional para acreditar la “buena conducta moral”, uno de los requisitos para la naturalización.
- De forma delictiva, El artículo 611 prevé una multa, una pena de prisión de hasta un año, o ambas.
- Declaración falsa sobre la ciudadanía: Marcar la casilla “Ciudadano estadounidense” en un formulario de inscripción en el censo electoral puede, además, dar lugar a permanente inadmisibilidad en virtud del artículo 212(a)(6)(C)(ii) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), además de su propio delito federal.
La ley incluye una una excepción muy limitada para alguien que cumpla las tres condiciones a la vez: que ambos progenitores fueran ciudadanos estadounidenses, que la persona residiera de forma permanente en EE. UU. antes de cumplir los 16 años y que, en el momento de votar, creyera razonablemente que era ciudadano. Si no se cumple alguna de ellas, la excepción no se aplica.
Nada de esto significa que todos los casos acaben igual. La intención, las circunstancias del registro y la forma en que se gestiona el asunto desde el primer día influyen considerablemente en los resultados, y para evaluar todo ello es necesario contar con un abogado.
¿Y si te hubieran dado de alta sin que tú lo quisieras?
Ocurre con más frecuencia de lo que la gente cree: oficinas de tráfico que ofrecen la inscripción en el censo electoral al tramitar el carné de conducir, formularios en inglés, voluntarios en un centro comercial.
- Nunca marques la casilla de ciudadanía si no eres ciudadano: Ni en un registro de votantes, ni en un formulario de empleo (I-9), ni en una solicitud de prestaciones.
- No votes si no eres ciudadano., aunque te haya llegado la tarjeta de votante por correo o alguien te haya dicho que no había ningún problema.
- Si te han dado de alta por error, no actúes por tu cuenta: Cancelar una inscripción o escribir a la junta electoral puede dar lugar a un documento que más adelante se utilice en tu contra. Pregunta primero.
- Guarda todo: una copia del formulario, la fecha, el lugar, quién te ayudó y cualquier tarjeta o correo que hayas recibido.
- Plantea esta cuestión antes de presentar cualquier documento: Es mucho mejor resolverlo mientras se prepara la solicitud de residencia o de ciudadanía que esperar a que salga a relucir en la entrevista.
- Si ya existen cargos penales, busca un abogado con experiencia en materia de inmigración: Una declaración de culpabilidad que parezca favorable puede acarrear consecuencias irreversibles en materia de inmigración.
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Este es uno de esos ámbitos en los que un error administrativo cometido hace años puede resurgir en el peor momento posible: la entrevista de naturalización. Por eso insistimos en revisar todo el historial antes de presentar cualquier solicitud.
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