HOUSTON – Dans une décision d’une importance capitale pour les droits des immigrés et la responsabilité des agences fédérales, un juge de district a a suspendu temporairement l'expulsion d'un homme qui a été témoin de la mort par balle d'un ouvrier du bâtiment mexicain, abattu par des agents de l'ICE au début du mois.
L'ordonnance, rendue par le juge fédéral Keith Ellison, stipule que José Trinidad Rojas Pliego doit rester dans le district sud du Texas tant que sa requête en habeas corpus n'aura pas été tranchée. Rojas Pliego était l'un des passagers du camion conduit par un homme de 52 ans Lorenzo Salgado Araujo, lorsque ce dernier a été abattu par un agent de l'ICE (Immigration and Customs Enforcement) le 7 juillet lors d'un contrôle routier.
Versions contradictoires de la fusillade
Cette affaire a suscité de vives protestations et des appels à la transparence. Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) affirme que l’agent a tiré dans “légitime défense” car Salgado Araujo a tenté de le renverser avec son véhicule. Cependant, Rojas Pliego et deux autres passagers, qui se trouvent également en détention de l'ICE, contester formellement la version officielle par l'intermédiaire de leurs avocats.
Salgado Araujo, père de trois enfants, qui résidait aux États-Unis depuis 35 ans, avait sans casier judiciaire et était sur le point de régulariser sa situation administrative. Selon les procureurs fédéraux, le L'opération initiale de l'ICE ne le visait pas, mais plutôt deux ressortissants guatémaltèques qui conduisaient un véhicule similaire.
Le visa U : une protection pour ceux qui coopèrent avec la justice
Cette suspension judiciaire ouvre la voie à un recours juridique essentiel : le Visa U. Le bureau du procureur du comté de Harris a confirmé qu’il aidait Rojas Pliego et les deux autres passagers à faire la demande de ce visa spécial.
Le visa U est spécialement destiné aux les victimes ou les témoins d'infractions graves qui ont été victimes de violences physiques ou psychologiques et qui sont disposées à coopérer avec les autorités dans le cadre d'enquêtes ou de poursuites relatives à des activités criminelles. Ses principaux avantages sont les suivants :
- Le suspension immédiate de toute procédure d'expulsion.
- Obtenir un permis de travail légal.
- Une voie possible vers résidence permanente.
Impact sur la communauté et réaction des autorités
La défense de Rojas Pliego souligne que le témoin réside dans le pays depuis 1998, qu’il vit en union libre avec une citoyenne américaine et qu’il a sept enfants et beaux-enfants de nationalité française. Le risque de son expulsion n'affecterait pas seulement sa famille, mais aurait également priver la justice d'un témoignage essentiel afin de faire la lumière sur la mort de Salgado Araujo.
À la suite de la décision du juge Ellison, un porte-parole du DHS a déclaré le 21 juillet 2026 que l’agence “se conformera à la décision du tribunal.” Parallèlement, l'affaire fait toujours l'objet d'une enquête fédérale menée par le FBI, qui a récemment exécuté un mandat de perquisition sur le véhicule de la victime afin d'approfondir les détails de l'incident. ».
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